Postupak prijave za američku vizu može potrajati nekoliko tjedana ili čak mjeseci, ovisno o tome koliko brzo možete dobiti termin u američkom veleposlanstvu ili konzulatu. Preporuča se započeti postupak prijave što ranije. Možete se prijaviti za američku vizu čak iako ne planirate putovati u Sjedinjene Američke Države u bliskoj budućnosti. Niste dužni pružiti određene datume putovanja kada se prijavljujete za vizu. Vize Sjedinjenih Američkih Država obično vrijede od 1 do najviše 10 godina.
Strani posjetitelji koji ulaze u Sjedinjene Države u turističke svrhe ili svrhu odmora mogu se općenito prijaviti za B-2 turističku vizu. Ova viza je obavezna za posjetitelje čija zemlja prebivališta ili podrijetla još uvijek ne sudjeluje u Programu bezviznog režima, ali se od posjetitelja iz zemalja s Programom bezviznog režima i dalje traži da posjeduju valjanu B-2 turističku vizu za posjete Sjedinjenim Državama koje traju dulje od 90 dana ili ako planiraju promijeniti svoj status na neku drugu neuseljeničku vizu ili onu za stalni boravak (Zelena karta) tijekom vašeg boravka u Sjedinjenim Državama.
B-2 viza je dostupna i za pojedince koji ulaze u Sjedinjene Države s izričitim ciljem dobivanja liječenja. Iako je postupak prijave sličan kao u turističke svrhe i svrhu odmora, potrebna je dodatna dokumentacija za uspostavljanje medicinske osnove za putovanje i podobnost podnositelja zahtjeva za vizu. Vodič za prijavu za B-2 turističku vizu opisuje svu potrebnu dokumentaciju za medicinsku vizu i postupak prijave.
Maksimalna duljina boravka za nositelje B-2 turističke vize je šest mjeseci, a rutinska turistička viza izdaje se za razdoblje od punih šest mjeseci. Međutim, imigracijski službenici na bilo kojoj luci za ulazak u Sjedinjenim Američkim Državama imaju diskrecijsko pravo odrediti dopuštenu duljinu boravka za svakog posjetitelja od slučaja do slučaja. Posjetiteljima se može izdati kraći boravak od strane imigracijskog službenika pri ulasku u SAD. U ovom slučaju, međutim, posjetitelj ima pravo tražiti produljenje svojeg boravka.
Nakon ulaska u Sjedinjene Američke Države pomoću B-2 vize, posjetitelji imaju pravo podnijeti zahtjev za promjene u svom statusu na drugu važeću vizu, bilo da je to privremena radna viza, studentska viza ili Zelena karta ako su ispunjeni uvjeti. Sposobnost za ažuriranje nečijeg statusa u SAD-u je dostupna samo za posjetitelje koji ulaze pod okvirom B-2 turističke vize, a nije dopušteno u okviru Programa bezviznog režima.